Atrasos na entrega de livros assustam livreiros nos EUA antes do Natal

O fantasma dos atrasos na entrega de livros impressos voltou a assombrar o mercado dos Estados Unidos às vésperas das festas de fim de ano. O alerta soou durante o Heartland Fall Forum, feira conjunta de associações de livreiros independentes que aconteceu em Minneapolis entre 7 e 9 de outubro, segundo a Publishers Weekly. O evento encerrou a temporada de feiras regionais no país e expôs o contraste do setor.

Por um lado, o encontro teve a maior energia em anos, impulsionado por uma explosão no número de novas livrarias abertas desde a pandemia. O salão ficou lotado com cerca de 350 livreiros e 225 expositores, a ponto de o barulho ser comparado ao de um restaurante da moda onde é preciso ler os lábios para conversar. Por outro lado, as falhas logísticas roubaram a cena.

A falta de livros físicos marcou os principais eventos da feira. Não havia cópias da coletânea de poemas de Eve Ewing, The Best Poem, and Other Poems Too, nem do romance de Nicole Dennis-Benn, Black Gold, autoras de destaque da programação. A Penguin Random House trabalhou em um estande vazio depois que vários paletes, principalmente com lançamentos previstos para 2027, desapareceram a caminho do hotel. Ruth Liebmann, vice-presidente de marketing de contas da editora, afirmou que os livreiros foram muito compreensivos com a situação. A saída dos representantes foi espalhar códigos QR para que os livreiros solicitassem as provas digitais das obras.

O medo de que os atrasos de envio prejudiquem as vendas de fim de ano dominou as conversas, agravado pela inflação e pelo alto preço dos livros de capa dura. Livrarias relataram que já recebem e-mails sobre interrupções que afetam datas de lançamento e o tempo de reposição de estoque. Uma mensagem da HarperCollins, enviada em 1º de outubro, recomendava que as lojas usassem grandes distribuidores atacadistas, como Ingram e Bookazine, para garantir os pedidos.

Segundo os livreiros ouvidos pela reportagem, receber esse tipo de comunicação das editoras tão cedo na temporada é um sinal de alarme. Um profissional de Chicago afirmou que o cenário de interrupções na cadeia de suprimentos e problemas de distribuição não era visto com essa gravidade desde os piores momentos da pandemia de Covid-19, quando as restrições justificavam o caos logístico.