Ex-diretores da Amazon lançam estúdio que testa livros antes da venda

A Macguffin Co., um novo estúdio de propriedade intelectual focado em franquias de entretenimento, começou a operar para testar a recepção de histórias antes de oferecê-las ao mercado, segundo a Publishers Weekly. A empresa foi fundada por Jeff Belle, que chefiou a Amazon Publishing desde a criação do selo em 2009 até 2021, e por Nicholas Denissen, também ex-diretor da varejista.

O estúdio funciona como um empacotador de livros voltado para o ambiente digital. A empresa conecta criadores a investidores para desenvolver protótipos de histórias e apresentá-los a uma comunidade de leitores beta, que avalia o material. O objetivo é resolver o que Belle chama de problema da "partida fria": a tendência crescente das editoras de comprar apenas títulos seguros e com demanda conhecida, em vez de apostar em novos autores, devido ao alto custo de alcançar e manter um público leitor.

Os livros são o centro da maioria das franquias desenvolvidas pela Macguffin, mas os projetos também preveem aplicativos, jogos e outros formatos desde o início. Para viabilizar o modelo de negócio financeiramente, a empresa planeja que cada obra seja, no mínimo, uma trilogia.

As editoras podem pagar uma taxa de opção, que os fundadores afirmam ser menor que um adiantamento tradicional, para reservar um projeto específico enquanto ele passa pelo período de testes com o público. Se a editora decidir comprar a obra depois de ver o potencial de vendas, ela adquire uma participação em toda a propriedade intelectual da franquia.

O primeiro acordo da Macguffin foi fechado com a editora Andrews McMeel Universal para a franquia The Inscrutables, de Arthur Trope. O projeto abrange quadrinhos, romances, um periódico e um catálogo de cartões digitais, com animações, aplicativos e jogos em desenvolvimento. A empresa afirma ter cinquenta franquias em preparação e espera lançar novos projetos semanalmente. Por enquanto, as ideias nascem dentro do próprio estúdio, mas os fundadores planejam escutar propostas de agentes literários no futuro.