Helen Fielding cria Prêmio Bridget Jones para autores de comédia sem agente

A escritora britânica Helen Fielding, criadora da série de livros O Diário de Bridget Jones, lançou um prêmio literário voltado para autores de comédia que ainda não têm agente nem obras publicadas. O anúncio do Bridget Jones Prize foi feito em 21 de outubro, segundo a The Bookseller.

A iniciativa é restrita a escritores que vivem no norte da Inglaterra. O vencedor do prêmio receberá 2 mil libras, enquanto o segundo colocado levará 1 mil libras.

Helen Fielding ganhou projeção mundial na década de 1990. A personagem Bridget Jones nasceu em 1995 como uma coluna no jornal britânico The Independent, na qual a autora relatava, com humor, a vida de uma mulher solteira de trinta e poucos anos em Londres, lidando com a carreira, a pressão estética e os relacionamentos.

O sucesso da coluna levou à publicação do romance O Diário de Bridget Jones em 1996. O livro vendeu milhões de exemplares pelo mundo e ajudou a consolidar o gênero que o mercado anglófono chamou de "chick lit". A obra foi adaptada para o cinema em 2001, com Renée Zellweger no papel principal, gerando uma franquia de filmes que ampliou ainda mais o alcance da personagem.

A exigência de que os candidatos ao novo prêmio não tenham agente literário mira uma das principais barreiras de entrada do mercado tradicional. No Reino Unido e nos Estados Unidos, as grandes editoras raramente aceitam originais enviados diretamente pelos autores. O agente literário atua como o filtro inicial, avaliando os manuscritos e negociando os contratos de edição, tradução e adaptação em nome do escritor.

Prêmios voltados para autores não publicados e sem representação funcionam, na prática, como uma via expressa para furar esse bloqueio. Vencer uma competição com o nome de uma autora consagrada como Fielding, ou figurar na lista de finalistas, costuma atrair a atenção imediata de profissionais em busca de novos clientes para seus catálogos.