Prêmio Princesa das Astúrias de Letras 2026 vai para o britânico Julian Barnes

O escritor britânico Julian Barnes é o vencedor do Prêmio Princesa das Astúrias de Letras de 2026, segundo anúncio feito pelo júri da fundação espanhola em 10 de junho, com cobertura do jornal Infobae. A escolha foi lida em Oviedo, na Espanha, pelo presidente do júri e diretor da Real Academia Espanhola, Santiago Muñoz Machado, que destacou a presença de autores muito populares e de outros menos conhecidos entre os indicados.

A honraria chega em um momento simbólico para a carreira do autor. Em janeiro de 2026, mês em que completou 80 anos de idade, Barnes publicou o livro Departure(s). O próprio escritor descreveu o volume como a sua obra derradeira, uma partida oficial e a sua conversa final com o leitor. Ao justificar a escolha, o júri definiu a visão do romancista como lúcida, quente e compassiva em relação ao ser humano, premiando um autor que transformou o próprio fim em matéria literária.

Nascido em Leicester, na Inglaterra, em 1946, Barnes formou-se em Oxford e trabalhou nos seus primeiros anos profissionais como lexicógrafo no suplemento do Dicionário Oxford. A estreia na ficção aconteceu em 1980 com Metroland, mas o reconhecimento internacional veio em 1984 com O Papagaio de Flaubert, uma mistura de biografia, ensaio e ficção. A obra foi finalista do Booker Prize, o prêmio mais prestigioso da literatura britânica, que o autor viria a vencer em 2011 com O Sentido de um Fim.

Barnes tem fascínio pela cultura da França, de Gustave Flaubert à pintura impressionista. Ganhou o Prix Médicis por Flaubert's Parrot e foi nomeado Comendador da Ordem das Artes e das Letras. Em seus romances, o escritor costuma questionar certezas e explorar como a memória reescreve o passado, a exemplo de O Ruído do Tempo (2016) e A Única História (2018).

O Princesa das Astúrias de Letras é concedido na Espanha e já premiou autores de 23 nacionalidades ao longo de 45 edições. Nos últimos anos, a láurea foi entregue a nomes de peso do mercado editorial global, como o espanhol Eduardo Mendoza (2025), a romena Ana Blandiana (2024), o japonês Haruki Murakami (2023) e a canadense Anne Carson (2020).