YouTube negocia streaming de audiobooks para concorrer com Spotify

O YouTube está em negociações com editoras para oferecer audiolivros de forma oficial em seu serviço de assinatura, o YouTube Premium. A iniciativa, que ainda está em fase inicial de conversas, pode ser lançada a partir de 2027, segundo o Publishers Lunch, que repercutiu a apuração original do jornal The Wall Street Journal no dia 15.

A possível entrada da plataforma de vídeos no segmento de áudio pago mira um mercado já disputado por concorrentes com modelos de negócio distintos. O Spotify, por exemplo, inclui doze horas mensais de audiolivros em seus planos Premium e oferece um pacote adicional por R$ 17,90 mensais no Brasil. Já a Audible, da Amazon, cobra uma assinatura única de R$ 19,90 por mês para dar acesso ilimitado a todo o seu catálogo.

O modelo comercial do YouTube ainda não está definido. As empresas discutem se o acesso aos livros narrados será ilimitado dentro da assinatura do Premium — que hoje custa R$ 26,90 no Brasil e remove os anúncios dos vídeos —, se haverá restrições de tempo de reprodução ou se os usuários terão que comprar os títulos individualmente. No passado, a empresa usou a mesma estratégia de embutir conteúdo na assinatura para tentar competir com a Netflix, lançando séries exclusivas como Cobra Kai pelo selo YouTube Originals.

Para as editoras, o acordo representa uma alternativa urgente para monetizar um espaço que já distribui suas obras, mas sem gerar lucro. O YouTube enfrenta hoje a circulação de uma quantidade imensa de audiolivros não autorizados. O acervo irregular vai desde gravações amadoras de títulos protegidos até narrações sintéticas geradas por inteligência artificial (IA), feitas com vozes robóticas e sem a permissão dos detentores dos direitos autorais.

Em maio deste ano, a Associação de Editoras Americanas anunciou uma ofensiva para tentar remover essas cópias piratas e versões de IA de plataformas como o próprio YouTube. Um catálogo oficial e licenciado transformaria esse tráfego em receita garantida, acompanhando o crescimento expressivo do formato. Segundo os dados da associação, o faturamento com audiolivros digitais apenas nos Estados Unidos saltou de US$ 265 milhões em 2016 para ultrapassar a marca de US$ 1 bilhão em 2025.