Riley Sager explica como engana o leitor no thriller Desconhecido

O escritor americano Riley Sager explicou como manipula a atenção de quem lê para sustentar o mistério em Desconhecido, seu novo thriller que acaba de chegar ao Brasil pela editora Intrínseca. Em entrevista ao Estadão publicada no domingo (25), o autor detalhou as escolhas narrativas e os bastidores criativos por trás da obra.

O livro acompanha Marin Keane, uma atriz convidada para estrelar um filme em Nova Avalon, uma ilha isolada. O local é o mesmo onde cinco mulheres desapareceram misteriosamente em 1926, deixando para trás apenas seus vestidos pendurados em uma árvore. Sem rotas de fuga fáceis e diante de eventos inexplicáveis durante as gravações, a protagonista passa a duvidar do que é real e de quem está ao seu redor. A ilha funciona como uma armadilha, já que o continente pode ser visto, mas está fora de alcance sem um barco ou a capacidade de nadar cerca de 3,2 km. O ambiente, repleto de pessoas do cinema, serve como um microcosmo crítico à indústria de Hollywood e à sua relação com a verdade.

Para Sager, o motor principal do suspense é justamente a incerteza e o medo do que não se conhece. Ele compara o processo de escrita do gênero a um truque de mágica, em que o autor direciona o olhar do público para um lado enquanto o que realmente importa acontece do outro. A intenção, segundo ele, é cultivar a impressão constante de que não se faz a menor ideia do que virá a seguir na trama.

O escritor afirma que esse jogo psicológico exige precisão para desestabilizar quem lê. O trabalho consiste em fazer com que o leitor pense em certas coisas em momentos específicos, ao mesmo tempo em que é induzido a ignorar outras possibilidades. A prova definitiva de que a estrutura funcionou, no entanto, só vem quando o público termina a história sem saber de nada previamente e reage às revelações finais, admitindo que não esperava por aquele desfecho. O autor finaliza dizendo que gostaria que os leitores se perguntassem o mesmo que um personagem questiona à protagonista no fim do livro: "Valeu a pena?".