O que é novela vertical (e por onde um autor entra no ReelShort e na DramaBox)

O que é novela vertical?

A novela vertical é desenhada pelo jeito como é vendida. Depois dos episódios grátis, cada episódio é uma compra (ou entra numa assinatura) e, na nossa leitura, é por isso que cada um acaba num gancho e a série inteira cabe no tempo de um filme.

A página do próprio ReelShort sobre moedas, de agosto de 2026, mostra a conta. Os primeiros 8 a 13 episódios da maioria das séries são grátis; um episódio padrão custa 60 moedas; o menor pacote sai por US$ 4,99 com 500 moedas; e desbloquear 50 episódios pode chegar perto de US$ 30. A mesma página diz que os episódios grátis equivalem aos primeiros 15 a 25 minutos de um piloto de TV. Na nossa leitura, é aí que está a regra de construção: a série tem um piloto de graça para fisgar e, a partir do corte, cada minuto precisa convencer o espectador a pagar o próximo. No Brasil, a Folha de S.Paulo calculou em 2025 que ver sem assinatura as pouco mais de duas horas de A Vida Secreta do Meu Marido Bilionário custava cerca de R$ 70.

O formato veio da China, onde se chama duanju. A narrativa nasceu da ficção seriada da internet chinesa, publicada em capítulos pagos um a um ou por assinatura desde o começo dos anos 2000. Em vídeo, o formato surgiu em esquetes e séries curtas no Douyin e no Kuaishou por volta de 2018, foi reconhecido como gênero em 2020, e entre 2020 e 2022 se padronizou: tela 9:16, produção em ciclos curtos e pagamento por episódio. Um diretor chinês ouvido pelo People's Daily em 2025, Liu Yuecheng, diz que microdrama e web novel têm arcos emocionais e ritmo dramático parecidos.

Os números de duração e de episódios não batem entre as fontes, e a descrição honesta é uma faixa. Na China, episódios de 1 a 10 minutos; no ReelShort, menos de dois minutos na maioria; na primeira novela vertical da TV Globo, 50 capítulos de dois a três minutos. O novelista Gustavo Reiz, que escreveu para Globo, Record e SBT e hoje escreve microdramas, fala em 50 a 80 capítulos por série. Somados, dão mais ou menos o tempo de um longa: a roteirista americana Lynn Grant Beck, de telefilmes para os canais Lifetime e Hallmark, calcula uma temporada em cerca de 90 minutos.

O nome também varia. Microdrama e micronovela circulam na imprensa brasileira; a Globo anunciou em 2025 seus "microdramas" e chamou de novela vertical a primeira série no formato, em novembro daquele ano. O ReelShort e a DramaBox aparecem com o GoodShort no topo do ranking de apps do formato da Sensor Tower de 2025.

Por que a novela vertical faz tanto sucesso?

A novela vertical dá certo porque inverte a conta da televisão: série barata, gravada em uma semana, vendida episódio a episódio a quem já está preso na história.

The Divorced Billionaire Heiress custou menos de US$ 200 mil e faturou cerca de US$ 35 milhões, segundo o People's Daily em 2025. O custo de uma série varia com a empresa e com o uso de inteligência artificial: cerca de US$ 200 mil e uma semana de filmagem no ReelShort de 2023, segundo a Rest of World; cerca de US$ 100 mil por série no relato de Beck, em 2026; e cerca de US$ 20 mil na Holywater, dona do app My Drama, que diz gerar partes dos roteiros com IA.

O mercado cresceu sobre essa conta. Na China, o microdrama teve 662 milhões de espectadores e 50,5 bilhões de yuans de receita em 2024, acima da bilheteria de cinema do país. Fora dela, o ReelShort chegou a cerca de US$ 400 milhões de receita em 2024, e a DramaBox teve US$ 323 milhões no mesmo ano, segundo a Variety. Nos Estados Unidos, o público pende para mulheres de 30 a 60 anos, que preferem histórias de romance, de chefe e de vingança.

O contraste com o Quibi mostra o que mudou. O Quibi, de Jeffrey Katzenberg, captou US$ 1,75 bilhão, fazia episódios de até 10 minutos com dinheiro de grandes estúdios, estreou em abril de 2020 e encerrou em dezembro do mesmo ano; o catálogo foi vendido à Roku por menos de US$ 100 milhões. O Washington Post notou a diferença em 2024: o formato curto já era popular na China, feito com orçamento baixo e elenco desconhecido. Lidos juntos, os dois casos sugerem que o Quibi vendia o prestígio da produção a quem ainda não estava interessado, e o microdrama vende a cena seguinte a quem já está.

O sucesso tem críticos. O presidente do CNC, o órgão do cinema francês, Gaëtan Bruel, chamou o microdrama de contraexemplo perfeito do que a França deveria defender, em setembro de 2025. Na China, a Administração Nacional de Rádio e TV lançou em junho de 2026 uma campanha contra microdramas com ostentação de riqueza, sexualização, dano a crianças e violação de direito autoral.

De onde vêm as histórias do ReelShort e da DramaBox?

As donas do ReelShort, da DramaBox e do My Drama também publicam ficção seriada: cada uma tem, ao lado do app de vídeo, um app de romances, e a Crazy Maple publica até o preço da passagem do livro à série.

O ReelShort é da Crazy Maple Studio, empresa da Califórnia apoiada e parcialmente controlada pelo COL Group, editora digital de Pequim. O COL opera plataformas de literatura online como o 17K.com e declara um catálogo de mais de 5,6 milhões de obras digitais e 4,5 milhões de autores. A própria Crazy Maple tem, além do ReelShort, dois apps de leitura: o Chapters, de histórias interativas, e o My Fiction, de ficção seriada de romance. As três pontas se ligam em documentos da empresa. A vaga de roteirista da Crazy Maple, ativa em setembro de 2026, manda ler web novels para entender temas e tramas e usá-las como referência de roteiro, e pede interesse em ler romances e conhecimento da indústria de leitura online. E a página de benefícios do My Fiction para 2026 promete US$ 3 mil ao autor cuja história for escolhida para virar série no ReelShort e US$ 2 mil se for escolhida pelo Chapters, pagos depois do contrato de adaptação, desde que o livro seja exclusivo do app, de propriedade do autor e em inglês.

A Holywater, dona do app My Drama, fez o mesmo desenho e deu um número a ele. Seu app de ebooks de romance, o My Passion, fatura sozinho US$ 26 milhões por ano, e 35% dos ebooks publicados ali viram roteiro de série original do My Drama a cada ano, segundo a Tech.eu em 2025. Um executivo da empresa descreveu três origens para as séries (desenvolvidas em casa, em parceria com autores e licenciadas de concorrentes) e disse que o autor continua dono da propriedade intelectual.

A DramaBox, lançada em abril de 2023 pela chinesa Dianzhong Technology, começou comprando e traduzindo dramas chineses antes de produzir os próprios. A subsidiária da Dianzhong em Singapura publica na App Store dois apps de leitura de romance, o Webfic, em inglês, e um leitor de romances seriados em chinês. Nenhuma fonte aberta diz que títulos do Webfic viraram série na DramaBox; o que se pode dizer é que a mesma dona tem as duas pontas. Na China, as plataformas de microdrama da ByteDance, da Tencent e do Kuaishou puxam propriedade intelectual de editoras de web fiction como a China Literature.

Também entram livros de fora dessas casas, e o que tem números publicados é o de Cora Reilly, autora da série de romances de máfia Born in Blood Mafia Chronicles. O ReelShort adaptou Bound by Honor, livro da série, e a adaptação passou de 423 milhões de visualizações; a sequência, Bound by Love, estreou em maio de 2026 e passou de 70 milhões, e Bound by Duty estreou em agosto, em temporadas de 70 a 80 episódios de um a dois minutos, segundo a Deadline. Os termos do acordo não foram publicados. A Harlequin, editora de romance, anunciou em março de 2026 que vai coproduzir 40 microdramas animados inspirados em seus títulos, com a Dashverse. E a Webtoon Entertainment, controladora do Wattpad, estreou em agosto de 2026 seis microdramas adaptados de seus quadrinhos e de Bite Me, romance do Wattpad, consultando os criadores; as condições do Wattpad para levar uma história à tela, e o que o autor perde ao fechar com terceiros, estão no guia sobre ganhar leitores e dinheiro no Wattpad. A DramaBox entrou em julho de 2025 no programa de aceleração da Disney, que estudava com ela adaptar propriedade intelectual existente ao formato.

A mesma indústria que compra histórias também as copia. Na China, quando um roteiro faz sucesso, várias empresas o imitam, a mesma trama inunda a rede e o direito do criador original é violado, segundo a agência Xinhua. E no Brasil o primeiro grande sucesso do ReelShort foi a refilmagem de uma série: A Vida Secreta do Meu Marido Bilionário adapta uma versão em inglês de 2023 que já tinha 480 milhões de visualizações. Na nossa leitura, a novela vertical compra de preferência histórias que já provaram que prendem, seja num app de leitura, seja numa série anterior.

Como se escreve uma novela vertical?

Escrever novela vertical é escrever o gancho antes da cena. O roteirista trabalha a partir do ponto em que o espectador vai ter de pagar, e cada episódio existe para chegar ao próximo corte.

Quem escreve descreve a mesma unidade. Para Beck, contratada para desenvolver uma série vertical, cada miniepisódio tem de um a dois minutos e termina num cliffhanger; a temporada inteira se planeja como um longa em três atos, e a escrita é extremamente melodramática, de emoções em alta. Reiz diz que um microdrama inteiro ocupa de 80 a 100 páginas de roteiro, em 50 a 80 capítulos, e que cada capítulo precisa de um início de impacto, um conflito, um pico emocional e um gancho forte. Thomas Blakeley, autor do guia de roteiro vertical do InkTip, um mercado de roteiros para produtores, divide os ganchos em quatro tipos: revelação, reviravolta, prazo e intrusão.

A tensão é entre dramaturgia e fórmula. Beck e Reiz falam de arco, três atos e curva emocional, a linguagem de quem escreve novela e telefilme. O roteirista John August, que foi diretor do sindicato dos roteiristas americanos, ouviu de colegas outra coisa: o trabalho criativo é montado de trás para frente, em torno de fórmulas guiadas por dados, como um passatempo de preencher lacunas, e um deles relatou que as decisões criativas eram tomadas inteiramente por algoritmos, com base no que vendia. Na Holywater, os roteiristas são humanos, mas estruturam a história com ferramentas de IA da empresa, com ênfase nos ganchos que funcionam em episódio curto. As duas descrições cabem no mesmo trabalho: a curva dramática é do roteirista; a posição do corte, o gênero e o tropo, muitas vezes, já vêm decididos.

Para quem chega do romance, o que sobrevive e o que cai é leitura nossa, apoiada em duas fontes. Se a web novel e o microdrama têm o mesmo ritmo, como diz o diretor chinês ouvido pelo People's Daily, o que passa do livro à série é a premissa de tropo e a sequência de viradas. Se a série inteira cabe em 80 a 100 páginas, como diz Reiz, o que não passa é quase todo o resto: a introspecção, as subtramas, as cenas de respiro.

Dá para enviar sua história ou virar roteirista do ReelShort e da DramaBox?

Não existe envio de livro. Existem vagas, concursos e o app de leitura da empresa, e quem escreve roteiro recebe pelo trabalho (por hora, semana, série ou contrato); nenhuma das fontes desta página mostra roteirista com participação no resultado da série.

A Crazy Maple não tem página de "envie sua história" no site: o único caminho publicado, além do My Fiction, é a página de vagas. A DramaBox tem uma página sobre o próprio "ecossistema criativo", de janeiro de 2026, sem formulário nem regra de envio: ela aponta a incubadora feita com o Stage 32 e um e-mail genérico de vagas. Listas de requisitos de envio "por plataforma" circulam em blogs, com tamanho de sinopse e prazo de resposta, mas não apontam documento de nenhuma das plataformas.

A tabela reúne as portas que têm documento, com o que cada uma pede e o que se sabe do pagamento.

O pagamento de roteirista aparece só em casos soltos, e cada um segue um modelo. Uma vaga publicada no Stage 32 em agosto de 2025, por uma intermediária de um estúdio estrangeiro não nomeado, oferecia US$ 3 mil a 6 mil por projeto, uma série inteira de 50 a 70 episódios de um a dois minutos, trabalho remoto. Dois roteiristas contaram a John August, em setembro de 2025, experiências opostas: um recebia US$ 22 por hora, com ordens de não trabalhar entre as rodadas de notas; outro, US$ 1.540 por semana, com benefícios, numa das maiores empresas do setor. O prêmio do concurso do Stage 32 com a DramaBox é de US$ 5 mil: o blog do Stage 32 fala em contrato de opção para desenvolver conteúdo para a DramaBox, e a página do concurso, em contrato de roteirista para adaptar uma obra que já existe. Hora, semana, série e contrato: são quatro modelos, e nenhuma plataforma publica tabela.

O concurso aceita amostra tradicional (longa, piloto de TV, curta), e o chefe de desenvolvimento da DramaBox diz procurar quem se mova rápido, seja ousado e entenda o que prende o público em segundos. O prazo de inscrição ia até 4 de fevereiro de 2026, e o anúncio do vencedor estava marcado para 15 de maio de 2026.

Nos Estados Unidos, o sindicato entrou no assunto. Para John August, o contrato do sindicato dos roteiristas cobre esse trabalho, e quem é filiado não deve aceitar essas produções sem contrato do sindicato; o sindicato dos atores, o SAG-AFTRA, criou em outubro de 2025 um acordo específico para séries verticais.

Como é a novela vertical da Globo e a brasileira do ReelShort?

O Brasil tem dois modelos. O ReelShort, no caso com nome, refilmou aqui um roteiro testado lá fora e cobra por episódio; a Globo faz série original, põe nas redes de graça e vende patrocínio dentro da história, e no Globoplay reserva a maior parte dos episódios ao assinante.

O primeiro modelo tem nome e número. A Vida Secreta do Meu Marido Bilionário, produzida pela Bewings Entertainment, do casal Iury Pinto e Katharine Albuquerque, adapta uma versão em inglês de 2023, foi rodada no Rio de Janeiro em uma semana e somou mais de 440 milhões de visualizações em dois meses, segundo a Folha de S.Paulo em agosto de 2025. Das dez novelas do ReelShort em português que a Exame listou em setembro de 2025, duas eram nacionais; as demais, muitas vezes, adaptadas de produções chinesas ou coreanas. Gustavo Reiz afirma que produções brasileiras já estão entre as mais vistas do ReelShort, que inúmeras produtoras trabalham no formato, e que as equipes de roteiro têm no máximo duas pessoas: ele escreveu todas as suas sozinho. Ele vê nos microdramas daqui mais melodrama e histórias menos absurdas que nos estrangeiros.

O segundo modelo começou como extensão da TV. Em junho de 2025, a Globo usou capítulos curtos exclusivos para aproveitar nas redes o sucesso de Garota do Momento; em 30 de setembro anunciou o investimento em microdramas, com títulos de cerca de 50 episódios. A primeira novela vertical da emissora, Tudo por uma Segunda Chance, com roteiro de Rodrigo Lassance e direção artística de Adriano Melo, estreou em 25 de novembro de 2025 nos perfis da Globo nas redes sociais, com 50 capítulos de dois a três minutos, dez por semana. A série conversava com a novela das sete, Dona de Mim, teve patrocínio do Santander e chegou ao Globoplay em 12 de dezembro, no mesmo dia em que estreou Cinderela e o Segredo do Pobre Milionário, original do Globoplay com 50 episódios de até dois minutos, sete grátis para quem entra com login e o resto para assinantes. A diretora de produtos de publicidade digital da Globo, Renata Fernandes, resumiu a intenção: fazer as marcas participarem de forma contextualizada nas histórias.

Para quem escreve, os dois modelos pedem coisas diferentes. No do ReelShort, a porta é a produtora, e no caso com nome o roteiro já existia em inglês; no da Globo, a série tem roteirista contratado pela emissora, como Rodrigo Lassance na primeira.

Vale adaptar seu livro para novela vertical?

Vale quando o livro já é o que o formato compra (romance de tropo, com leitores, de preferência em inglês) e o autor lê o contrato como licença de um formato, que não leva o livro junto.

O primeiro filtro é o gênero. O catálogo é dominado por romance com bilionário ou chefe, vingança, identidade revelada e viagem no tempo, e a Holywater diz que o sobrenatural vai melhor na Europa e o gênero "bilionário" nos Estados Unidos. O segundo filtro é a prova de público: os livros de fora que viraram série chegaram com leitores, os de Cora Reilly e o Bite Me do Wattpad, cuja adaptação em quadrinho no WEBTOON passou de 146 milhões de visualizações. O terceiro é a língua: a porta documentada do My Fiction vale para histórias em inglês, e a vaga do Stage 32 pedia inglês nativo.

O contrato é onde o autor mais tem a perder, e o pouco que se sabe dele vem de três casos. No My Fiction, o bônus da adaptação só existe se o livro for exclusivo do app e de propriedade do autor. Na Holywater, o contrato pode ser exclusivo ou não, e a empresa diz que o autor continua dono da propriedade intelectual; a mesma empresa defende que o autor siga recebendo royalties mesmo quando a IA gera conteúdo derivado da obra. No acordo da Harlequin, quem negociou foi a editora, e os autores recebem royalty sobre a receita dos vídeos, feitos por ilustradores com um sistema de vídeo generativo. Se o livro tem editora, portanto, os direitos de adaptação podem estar com ela. O que muda num contrato de opção e de cessão para cinema e série, e o que o autor deve reservar, é o assunto do guia sobre a adaptação dos seus livros para o cinema.

O risco que o contrato não cobre é a cópia. Na China, roteiro de sucesso é imitado por várias empresas ao mesmo tempo, e a campanha oficial de 2026 lista a violação de direito autoral entre os problemas do setor. Na nossa leitura, um livro publicado, com data, deixa rastro que uma ideia enviada solta não deixa, e isso é mais um motivo para entrar pela porta que tem documento.

Perguntas frequentes

O que fazer com isso

Decida pela porta, não pelo app. Se você escreve romance de tropo em inglês, a entrada documentada é o app de leitura da empresa que produz a série, com o contrato lido cláusula por cláusula; se escreve só em português, a entrada hoje é a produtora que faz a versão brasileira, com amostra de roteiro na mão, e a vaga de roteirista das empresas de fora pede inglês. Os guias vizinhos tratam de onde esse leitor se forma: ganhar leitores e dinheiro no Wattpad, onde a história seriada ganha público antes de interessar a qualquer estúdio, e o Goodreads para autores, onde o livro publicado vira nota e estante; o panorama das plataformas está em tudo sobre Wattpad, Goodreads e as plataformas de leitura.