Space opera

De onde vem o termo space opera?

Wilson Tucker, escritor e fã de ficção científica, propôs "space opera" em 1941, num artigo do fanzine Le Zombie. Ele estendeu à ficção científica um padrão que já existia: horse opera, que desde os anos 1920 nomeava os faroestes, e soap opera, de 1938, para as radionovelas patrocinadas por fabricantes de sabão. Para Tucker, o termo era o certo para o "hacky, grinding, stinking, outworn, spaceship yarn", a história de nave espacial batida e gasta.

Fãs e críticos notam que enredos de space opera às vezes vêm de horse operas passadas para o espaço, e a quarta capa da Galaxy Science Fiction de outubro de 1950 parodiou isso.

O termo ainda é um insulto?

Em parte. A SFE diz que o termo ainda guarda um leve sentido pejorativo, mas é usado com afeição nostálgica para a aventura espacial com elemento romântico calculado. Como o termo nasceu de uma queixa contra o clichê do pulp, a SFE acha razoável limitar o uso à ficção científica de gênero.

O sentido mudou ao longo do século XX. Segundo David G. Hartwell e Kathryn Cramer, editores de The Space Opera Renaissance (2006), a redefinição começa nos anos 1960 e já era amplamente aceita nos anos 1970, seguindo a definição de Brian Aldiss na antologia Space Opera (1974): "the good old stuff" (a coisa boa de antigamente), na paráfrase deles. Nos anos 1980, o rótulo se cola a Star Wars; só nos anos 1990 ele é reconhecido como gênero legítimo.

O que é a nova space opera?

A nova space opera é uma onda britânica a partir dos anos 1970, apresentada com seus autores no guia sobre os tipos de ficção científica. Entre os exemplos citados dessa onda estão o romance The Centauri Device (1974), de M. John Harrison, e um editorial assinado por David Pringle e Colin Greenland na revista Interzone, no verão de 1984.

Quem escreveu sobre space opera em português?

Roberto de Sousa Causo assinou na Terra Magazine as colunas "Old Space Opera" (23/04/2011) e "Perry Rhodan 50 anos: Space Opera" (27/08/2011), e Lúcio Manfredi publicou "Que diabos é a tal New Space Opera?" no blog da Editora Draco, em abril de 2012.