Leis de Sanderson

Quais são as três leis de Sanderson?

A Primeira Lei (ensaio de fevereiro de 2007) diz que a capacidade do autor de resolver conflitos com magia é diretamente proporcional ao quanto o leitor entende essa magia. A Segunda Lei, "Limitações > Poderes", foi escrita em abril de 2011, saiu na revista Leading Edge e foi postada no site em fevereiro de 2012. A Terceira Lei, publicada na semana do lançamento de Steelheart, em setembro de 2013, pede: "Expand what you already have before you add something new" (expanda o que você já tem antes de acrescentar algo novo).

Sanderson ilustra a Segunda e a Terceira com exemplos de projeto. Na Segunda, Sanderson usa o Super-Homem: o que o torna interessante não é voar nem a força, e sim o código de ética e a kryptonita. Na Terceira, em vez de dar um poder novo a cada personagem, pergunta se há versões diferentes dos mesmos poderes; em Mistborn, ele refez habilidades que não combinavam pelo que um bando de ladrões gostaria de fazer.

De onde vem a primeira lei?

De uma discordância. No primeiro Worldcon de que participou, em Boston, depois de vender Elantris e antes de o livro sair, Sanderson respondeu à pergunta "como a magia deve funcionar?" dizendo que obviamente ela tem regras, e os demais participantes do painel discordaram com veemência: regras demais, argumentaram, matam o senso de maravilha. A lei foi a saída que ele montou depois: dá lugar à magia sem regras estritas, desde que ela não enfraqueça o enredo. Ele diz também que tirou a ideia do capítulo sobre magia do manual de Orson Scott Card, como conta o guia sobre como escrever fantasia.

O que são magia suave e magia dura?

Na mesma Primeira Lei, Sanderson descreve um contínuo. Na ponta da magia suave (soft magic), a magia cria maravilha e atmosfera; ele coloca Tolkien aí, porque raramente se entende do que os magos são capazes. Na ponta da magia dura (hard magic), o autor explicita as regras e a magia é ela mesma um personagem; o exemplo dele são as três leis da robótica de Isaac Asimov, que nunca ganham uma quarta nem são violadas.

"Duro" não quer dizer científico: Sanderson diz que só fala do quanto o leitor entende o que a magia pode fazer, e dá como exemplo de sistema duro os poderes do Homem-Aranha, porque o leitor já sabe o que a teia faz. Para o meio-termo ele cita Harry Potter, duro no específico e suave no quadro geral.

As leis de Sanderson são regra do gênero?

Não, segundo o autor. Na Segunda Lei ele já avisava que nenhuma dessas leis é absoluta, que são regras que ele tenta seguir ao desenhar sistemas de magia e que as únicas leis de verdade são as que funcionam para quem escreve. Na Terceira, diz que, ao ler por prazer, não confere se o livro segue as leis; elas entram quando analisa por que algo funciona ou não. Por que ele deu o próprio nome a elas está no guia sobre como escrever fantasia.

O que as leis mudam para quem escreve?

Como aplicar as leis num sistema próprio, com custo, fonte e frequência, está em como criar um sistema de magia.