Kobo Writing Life: é confiável e como funciona por dentro

Quem está por trás do Kobo Writing Life e como ele ganha?

Publicar no Kobo Writing Life não custa nada; a Kobo ganha depois, na parte do preço que não repassa ao autor e nas promoções. A empresa tem sede em Toronto e pertence à Rakuten, a controladora que dá nome à Rakuten Kobo. O Kobo Writing Life (KWL) é o portal gratuito de autopublicação dela, que só faz e-book e audiolivro, sem impresso e sem impressão sob demanda. A Kobo não cobra pela distribuição e converte o manuscrito para ePub de graça.

Quanto o autor leva em cada faixa de preço está no guia sobre onde vender ebook além da Amazon. Há dois outros pontos em que a Kobo ganha ou repassa menos. Nas promoções da aba Promotions, a participação custa uma taxa fixa ou um percentual extra sobre o que o autor ganha na promoção, o mais comum de 10%. No Kobo Plus, a assinatura, o autor do KWL recebe 60% do valor do minuto lido.

Como funciona o fluxo, do arquivo ao pagamento?

O que o autor entrega é um arquivo em.doc,.docx,.odt,.ePub ou.mobi, de até 100 MB, que a Kobo converte em ePub próprio. O ISBN é opcional: sem ele, a Kobo põe um identificador dela, que vale na loja Kobo mas não é aceito por todos os parceiros, como Indigo e FNAC. Depois de publicado, o ISBN não se troca; para mudar, o autor cria outra ficha e tira a antiga do ar.

O autor precisa deter os direitos digitais do que sobe; quem tem direito só em alguns territórios limita a venda a eles numa ferramenta do painel. A única restrição de canal é não deixar outro distribuidor mandar o mesmo livro à Kobo: quem usa IngramSpark ou Findaway Voices pode precisar pedir a eles que não enviem o livro à Kobo.

A pré-venda se abre com data futura nos metadados e a caixa "Allow pre-orders?". O arquivo final tem de subir ao menos 3 dias úteis antes do lançamento, e o livro que continua sem conteúdo 14 dias depois sai do ar sozinho; pré-venda não pode ser grátis. Toda ficha mostra os primeiros 5% do arquivo como amostra, e desligar isso exige pedir ao suporte.

O pagamento é por transferência eletrônica direto ao banco, e as vendas de todos os países e canais, inclusive minutos do Kobo Plus e bibliotecas, se somam para atingir o mínimo. Abaixo de 50 dólares canadenses, o saldo passa para o mês seguinte; atingido o mínimo, o pagamento sai no dia 15 (venda de janeiro paga em 15 de março) e leva de 5 a 7 dias úteis para cair. Para o brasileiro, o pagamento vem em dólar e o banco converte, como mostra o guia sobre onde vender ebook além da Amazon.

O que o contrato cede e o que dizem os problemas?

Quem publica adere ao contrato padrão da Kobo, o Independent Publisher Program. Ele deixa com o autor o direito autoral e a liberdade de vender em outras lojas, e dá à Kobo o poder de mudar os termos e de fechar a conta. A Kobo não retém o direito autoral da obra independente, e o autor fica livre para publicar em qualquer outra loja. Em contrapartida, os termos podem mudar: se a Kobo alterar o contrato, o autor é avisado e pedido a concordar, a mudança vale no instante em que entra em vigor e quem não concorda não pode continuar distribuindo, o que pode encerrar a conta.

A conta pode ser fechada por violação da política de conteúdo, conteúdo proibido, reenvio de material já rejeitado, violação de direito autoral, fraude e conta duplicada. Apagar um livro de vez não é possível, nem rascunho nem livro rejeitado: o painel só tira do ar o publicado, e os parceiros costumam retirar a ficha em 24 a 72 horas. O texto integral do contrato fica dentro do painel do autor.

Um caso de mudança feita pela Kobo é o dos termos de inteligência artificial. Os termos atualizados autorizam a Kobo a ler e processar as obras para categorizar, recomendar, avaliar se o livro pode ser vendido, gerar palavras-chave, material promocional e anúncios, e oferecer resumos ao comprador. Segundo o Good e-Reader, em junho de 2025, os autores souberam por um aviso no topo do painel, sem e-mail, e reclamaram de não ter recurso contra classificação errada; o CEO da Rakuten Kobo, Michael Tamblyn, respondeu no Bluesky que a Kobo não quer criar conteúdo novo com os livros.

Quanto ao suporte, Diogo Simões, que publicou na Kobo o e-book Três Dias Até ao Natal e contou a experiência no blog dele em dezembro de 2022, escreveu que o e-mail levou em média até dois dias para ser respondido. No mesmo relato, o EPUB2 gerado no Calibre saiu desconfigurado no e-reader Kobo dele, o que pede conferir o arquivo no aparelho antes de publicar. É o relato de um único autor, que escreve em português europeu, e serve como sinal, não como medida do suporte.

Do que depende valer a pena?