Como precificar um livro: a conta do preço de capa, do custo ao que cobrar

Qual é o piso: quanto custa cada exemplar?

Comece pelo custo por exemplar, porque ele é o chão de qualquer preço. No impresso sob demanda da Amazon KDP, a fórmula é pública: o custo de impressão da brochura é o custo fixo mais o número de páginas vezes o custo por página, e o preço mínimo sugerido é esse custo dividido pela taxa de royalty de 60% ou 50%, conforme o preço e a loja. Os valores da tabela de custo e o custo de O alienista, novela de Machado de Assis em domínio público que tem mediana de 100 páginas nas 29 edições catalogadas pelo Open Library, estão no guia sobre como publicar livro físico na Amazon.

Com o custo de US$ 2,30 por exemplar desse livro, a conta cabe numa linha: o preço mínimo sugerido fica entre 2,30 ÷ 0,6 = US$ 3,83 e 2,30 ÷ 0,5 = US$ 4,60, conforme a taxa de royalty que a loja aplica.

Duas condições mudam o ponto de partida do autor brasileiro. Esse impresso só sai pelas lojas estrangeiras, como mostra o guia Amazon KDP ou Clube de Autores. No Brasil, o custo por exemplar sai da calculadora da UICLAP, descrita no guia sobre quanto custa publicar um livro. Em tiragem própria numa gráfica, o custo é o do orçamento dividido pelos exemplares impressos.

Anote o custo por exemplar já com o que o livro exige: formato, número de páginas, papel e acabamento. Esse número vai para o próximo passo.

Quanto sobra depois do desconto da livraria?

Desconte primeiro quem vende, depois calcule o que fica com o autor. A livraria compra da editora (no livro independente, do próprio autor) com um desconto sobre o preço de capa, e a diferença é a margem dela. A conta de David Wogahn, presidente da AuthorImprints, empresa de serviços de autopublicação, mostra o efeito: numa brochura de 300 páginas a US$ 20, o autor recebe US$ 6,10 com desconto de 40% e US$ 3,10 com 55%. Nos Estados Unidos, livrarias e bibliotecas costumam exigir de 53% a 55%.

A fórmula inverte a conta: o preço de capa que entrega o ganho desejado é (custo + ganho) ÷ (1 − desconto). Os valores em reais abaixo, para o mesmo O alienista de 100 páginas, são ilustrativos: no lugar deles entra o orçamento real.

• Custo por exemplar: R$ 12,00 (ilustrativo).
• Ganho desejado: R$ 8,00 por exemplar.
• Venda direta, sem desconto: (12 + 8) ÷ 1 = R$ 20,00.
• Livraria com desconto de 50%: (12 + 8) ÷ 0,5 = R$ 40,00.

O mesmo livro, com o mesmo ganho, precisa de preços de capa diferentes por canal. O erro típico é fixar R$ 20 e depois aceitar o desconto de livraria: cada exemplar vendido ali deixa R$ 10 de receita, menos que o custo de R$ 12, e o autor paga para vender.

Quando quem publica é uma editora, o percentual do autor incide sobre o preço de capa ou sobre o líquido, e a diferença está no guia sobre quanto o autor ganha por livro vendido.

Quanto cobrar: onde fica o preço entre o piso e o gênero?

Entre o piso e o preço dos livros parecidos, uma regra de multiplicação dá o ponto de partida. Na enquete da ALLi (Alliance of Independent Authors), três autores independentes descreveram regras simples: Oliver Tooley põe o preço de capa em pelo menos o dobro do custo unitário; Walter Boomsma dobra o custo para chegar ao atacado e dobra de novo para o varejo; Karl Drinkwater escolhe o royalty que quer e põe o menor preço que o entrega. Com o custo de R$ 12,00, a primeira regra dá R$ 24, a segunda R$ 48, e a fórmula do passo anterior, R$ 40: a faixa entre R$ 24 e R$ 48 é onde entra a comparação.

Para a comparação, confira livros parecidos do mesmo gênero, no mesmo formato e com páginas parecidas, e ajuste o preço por tamanho e acabamento. Quem ainda não tem público não deve copiar o preço corrente do gênero. Jane Friedman, editora e autora americana de The Business of Being a Writer, nota, sobre o e-book, que quanto mais conhecido e confiável o autor, mais ele pode cobrar.

O e-book segue outra conta, sem custo de impressão como piso, e o domínio público limita O alienista à opção de royalty de 35% no KDP; a faixa de preço e quanto cobrar estão no guia sobre quanto cobrar por um e-book.

Como calcular o preço do seu livro? A conta em branco para copiar

Preencha uma linha por canal, na ordem, e só aceite o preço quando as linhas D, E e F fecharem.

Como saber que funcionou: o preço F é igual ou maior que D e fica perto de E, ou o autor consegue explicar a diferença. Se D já fica acima de E, reduza o custo (menos páginas, papel mais simples), o ganho ou o desconto, ou troque de canal; se D fica bem abaixo de E, há espaço para subir F até perto de E. O resultado é uma planilha com um preço de capa por canal e a sobra de cada um à vista.