In medias res

De onde vem a expressão in medias res?

De Horácio, poeta romano, na Arte poética. Nos versos 147 a 149, o texto latino diz que o poeta épico "semper ad euentum festinat et in medias res / non secus ac notas auditorem rapit". Na tradução da FALE/UFMG (2013), o poeta "sempre se apressa para o acontecimento". O guia sobre como começar um livro lê esses versos como elogio a Homero. O termo oposto, ab ouo ("do ovo", na tradução da UFMG, "ovo gêmeo"), é, no E-Dicionário de Termos Literários, o conjunto dos acontecimentos omitidos no início da ação.

Que obras começam in medias res?

A abertura no meio é convenção da épica, com a Ilíada e a Odisseia, do poeta grego Homero, como modelos, continuada pelo poeta romano Virgílio na Eneida. Os Lusíadas, do poeta Luís de Camões (1572), abrem a narração da viagem de Vasco da Gama já no largo Oceano e recuperam depois, no Canto IV, o que ficou por narrar. A técnica também está num conto das Mil e uma noites, "As três maçãs".

Entre os exemplos modernos, Amada, da romancista Toni Morrison, começa in medias res e passa à descrição da casa, segundo o livro The Freedom to Remember, de Angelyn Mitchell (2002). No cinema, Dead Reckoning (1947) abre com o personagem de Humphrey Bogart em fuga, escondido numa igreja católica, e conta o passado em flashback, quando ele explica a situação a um padre, segundo a Encyclopedia of Film Noir.

In medias res é o mesmo que flashback?

Não. In medias res diz onde a narrativa começa; a analepse, ou flashback, diz como se recupera o que ficou para trás, o fato "que, pertencendo ao passado, é trazido para o presente da história relatada". O que a locução marca é o ponto de partida no meio dos acontecimentos.

O que muda para quem escreve ao abrir no meio?

É típico do film noir começar in medias res, como em Dead Reckoning. Para a escolha entre começar pela ação ou pela voz, o guia sobre como começar um livro reúne o que duas agentes literárias dizem; a forma geral da história está no guia sobre estrutura narrativa.