Quanto custa traduzir um livro (e como o tradutor literário cobra)

Quanto cobra o tradutor literário, fonte por fonte?

As referências abaixo não medem a mesma coisa: algumas são tabelas de referência, outras são pesquisas com tradutores e outras são preços de órgão público. Cada linha traz o valor na moeda e na unidade da própria fonte, sem conversão de câmbio, e a data da fonte ou, quando ela não tem data, a da consulta.

O valor da lauda do Sintra, para tradução e versão, está no guia sobre como ser tradutor literário. A lauda do Sintra é de 30 linhas de até 70 caracteres com espaços, cerca de 2.100 caracteres, e a revisão da tradução vale 50% do valor da tradução.

Por que não existe um número só?

O mesmo livro recebe cotações diferentes porque a unidade, o par de línguas e a forma de pagar mudam de fonte para fonte. Quatro condições explicam a distância entre as linhas da tabela.

Lauda ou palavra. O Sintra só dá preço por lauda para a tradução editorial; os R$ 0,45 e R$ 0,57 por palavra da mesma aba são das linhas comuns de tradução e versão, não das editoriais. Usar o preço por palavra de serviço comum como se fosse de livro encarece a conta: o texto de 6.085 palavras do exemplo abaixo sairia a R$ 2.738 a R$ 0,45, contra R$ 645 pela lauda editorial (conta nossa). Pergunte ao orçamento qual das duas unidades ele usa.

A língua e a direção. A direção e o par de línguas mudam o preço: no Sintra, a versão para outra língua tem valor próprio, distinto da tradução para o português (os dois estão no guia sobre como ser tradutor literário); na Reedsy, as médias a partir do inglês são US$ 0,06 para espanhol ou italiano, US$ 0,07 para alemão e US$ 0,09 para francês. Na tabela do MPF, a lauda de japonês vai de R$ 64,00 a R$ 108,23, contra R$ 47,50 a R$ 49,25 no inglês. A Reedsy acrescenta que traduzir para o inglês costuma sair um pouco mais caro, e que gênero e complexidade do livro entram na cotação.

Honorário fixo, adiantamento ou royalties. Na edição tradicional, a Reedsy descreve honorário fixo mais royalties sobre vendas futuras; trabalhando direto para o autor, a maioria dos tradutores cobra só honorário fixo. Num painel da New York Review of Books em 2025, Adam Levy, à frente de uma editora independente, disse tratar o valor por palavra como adiantamento sobre royalties, e o tradutor Jeremy Tiang defendeu honorário mais royalty desde o primeiro exemplar.

No Brasil, o Sintra marca "direitos autorais à parte", e tradutoras relatam contratos de cessão total, com a lauda combinada por e-mail e, às vezes, sem contrato assinado antes da entrega; o que a Lei 9.610 exige da cessão está no guia sobre o tradutor literário.

A data da referência. Os R$ 17 por lauda que a tradutora Flávia Souto Maior recebeu em 2008 equivaleriam a R$ 47 em 2023, corrigidos pela Calculadora do Cidadão, e Azevedo afirma que nenhuma editora pagava esse valor por livro comercial traduzido do inglês; em 2010, Denise Bottmann relatou propostas de R$ 18 a R$ 25. Valor de lauda sem ano não serve de comparação. Nenhuma das linhas da tabela é preço de mercado fechado: a do Sintra é tabela de referência de sindicato, e a PEN America recomenda tratar as convenções de pagamento do setor como piso, não como mediana.

Como calcular o custo do seu livro?

Conte os caracteres com espaços do arquivo, divida por 2.100 e multiplique o resultado pelo valor da lauda; some 50% desse valor se quiser a revisão da tradução. A conta com palavras segue o mesmo caminho: palavras vezes o valor por palavra da fonte escolhida, na moeda dela.

Exemplo trabalhado: um conto inteiro. The Yellow Wallpaper, de Charlotte Perkins Gilman (1892), obra em domínio público, tem 31.505 caracteres com espaços e 6.085 palavras no texto do Project Gutenberg, sem o cabeçalho e a licença do arquivo. A conta, para traduzi-lo do inglês ao português:

1. 31.505 ÷ 2.100 = 15,0 laudas.
2. 15,0 × o valor da lauda editorial do Sintra (no guia) = R$ 645.
3. Faixa do MPF para inglês, 15,0 × R$ 47,50 a R$ 49,25 = R$ 713 a R$ 739.
4. Revisão da tradução, 50% da etapa 2: cerca de R$ 323.
5. Pelo critério da Reedsy, 6.085 palavras × US$ 0,06 a US$ 0,12 = US$ 365 a US$ 730; pela média da pesquisa da Authors Guild, 6.085 × US$ 0,13 = US$ 791 (contas nossas sobre e).
6. Para um romance de 80 mil palavras, as mesmas referências americanas dão US$ 4.800 a US$ 9.600 pela Reedsy e US$ 10.400 pela média da Authors Guild; na proporção de caracteres por palavra do conto (31.505 ÷ 6.085), seriam cerca de 197 laudas, ou R$ 8.485 pela lauda editorial do Sintra (contas nossas sobre,, e).

O exemplo mostra que o texto de 15 laudas fica entre R$ 645 (Sintra, tradução editorial) e R$ 739 (MPF, tradução técnica) na lauda brasileira, e entre US$ 365 e US$ 791 nas referências americanas por palavra: cada orçamento só se compara com a linha da mesma moeda e da mesma unidade. Para o seu livro, troque o arquivo e mantenha as etapas.

Para pedir o orçamento. Informe ao tradutor o número de caracteres com espaços do arquivo, combine por escrito se a contagem será feita sobre o original ou sobre o texto traduzido, e peça por escrito se o valor inclui os direitos autorais, já que a tabela do Sintra os deixa à parte. Com a conta feita na unidade da tabela, qualquer cotação pode ser comparada com a linha correspondente.