Edição limitada

O termo, no livro, implica algo mais que a quantidade: significa que não haverá novas tiragens com o mesmo tratamento gráfico, ao contrário da edição comercial aberta, que pode ganhar impressões sucessivas enquanto vende — distinção registrada pelo bibliógrafo inglês John Carter na obra de referência para colecionadores de livros que escreveu com Nicholas Barker. A norma brasileira de apresentação de livros ajuda a situar essa diferença: reimpressão é a nova tiragem sem mudança de conteúdo ou forma (salvo correção), e não conta como nova edição; reedição é a edição diferente por mudança de conteúdo, forma ou editora. A edição limitada, então, não é nem uma coisa nem outra — é uma tiragem fechada da mesma edição, uma das escolhas dentro do que a página sobre capa dura, brochura ou bolso trata.

A prática de numerar cada exemplar e declarar a tiragem impressa, a chamada "limitation notice", está detalhada em exemplos de colofão.

Fora do livro, o termo ganhou até regulação: a Califórnia foi o primeiro estado americano a legislar sobre a venda de gravuras de edição limitada, com a "California Print Law" de 1971, seguida por leis parecidas em outros estados, como a "Georgia Print Law" de 1986.

Para quem publica, chamar uma tiragem de "edição limitada" é assumir, desde antes de imprimir, que não vai reimprimir com o mesmo acabamento: a decisão de fechar a edição — em quantos exemplares, com que tratamento — precisa estar tomada antes de ir para a gráfica, não depois.