Lombada costurada

A costura de cadernos é antiga — os códices medievais tinham lombada plana, e só ganharam o dorso arredondado no século 15 —, mas a industrialização do processo tem data e nome. Em 1868, o inventor irlandês-americano David McConnell Smyth patenteou a primeira máquina de costurar livros, trocando a agulha reta por uma agulha curva capaz de costurar cada caderno ao anterior; em 1879 recebeu medalha de ouro do American Institute of the City of New York, e "Smyth sewn" virou o nome do método na indústria. O modelo seguinte da mesma máquina, lançado em 1886, costurava três mil cadernos por hora, no lugar de dez costuradores manuais — a mecanização que tornou a costura viável em escala industrial, não só em oficina de restauro.

Costura e capa dura são eixos diferentes. A lombada quadrada tanto pode ser colada quanto costurada, e a capa dura de editora, quando fabricada em série, pode vir com o miolo colado em vez de costurado . A lombada canoa, com grampo na dobra central, é outra família — não compete com a costura por linha. O guia sobre capa dura, brochura ou bolso detalha por que a costura Smyth é tida como padrão-ouro (gold standard) da encadernação e por que a colagem virou técnica corrente.

No Brasil, a lei que define livro para fins fiscais já registrava as três técnicas: o artigo 2º da Lei 10.753/2003 descreve o livro como a publicação "grampeada, colada ou costurada", em capa avulsa, cartonada, encadernada ou em brochura. A NBR 6029 da ABNT trata a lombada como obrigatória sempre que o livro comporta, remetendo à norma específica de lombada, a NBR 12225.

Para quem fecha orçamento numa gráfica ou escolhe o acabamento numa plataforma de impressão sob demanda, a pergunta que importa não é "capa dura ou brochura": é se o miolo vem costurado ou colado. A escolha decide se as páginas resistem a ser abertas e fechadas centenas de vezes. Ver lombada para o dorso em geral e lombada quadrada para a versão colada.