Protagonista e Antagonista

De onde vêm as palavras protagonista e antagonista?

Protagonista vem do grego prōtagōnistḗs, de prôtos (primeiro) e agōnistḗs (ator, competidor), de agṓn, disputa; antagonista é o que disputa contra. A história dos atores gregos que deram nome aos papéis, contada na Poética de Aristóteles, está no guia sobre protagonista, antagonista, vilão e anti-herói.

O antagonista é sempre o oposto do protagonista?

Não: nas tragédias, o antagonista costuma ser a causa do problema principal do protagonista; nas comédias, é quem o mete em situações cômicas, segundo o teórico de teatro Sam Smiley em Playwriting: The Structure of Action (2005). Em Romeu e Julieta, Romeu é o protagonista, ativo na busca por Julieta, e Teobaldo, o antagonista, se opõe a ele. O contraste (foil) pode ser o próprio antagonista; o que é e de onde vem o nome está no guia sobre protagonista, antagonista, vilão e anti-herói.

E quando o protagonista parece outro, ou há vários?

O falso protagonista parece ser o protagonista e some de repente: é Marion, em Psicose, do diretor Alfred Hitchcock (1960). O protagonista também pode ser o vilão, como mostra o guia sobre protagonista, antagonista, vilão e anti-herói.

Um romance pode ter vários protagonistas, cada um com a própria narrativa, como O primeiro círculo, de Aleksandr Soljenítsin, que retrata vários prisioneiros de um campo de trabalho. Guerra e paz, de Liev Tolstói, reúne quinze personagens maiores, segundo Charles Moser (1992). Em Hipólito, de Eurípides, a peça pode ser lida como tendo dois protagonistas, um de cada vez: Fedra na primeira metade, até morrer, e Hipólito na segunda. O protagonista também pode não ser humano: em A colina dos coelhos (Richard Adams, 1972), é o coelho Hazel.

O protagonista é sempre ativo?

Não necessariamente: quanto movimento a história cobra dele, do design clássico à minitrama de Robert McKee, está no guia sobre como criar um protagonista.