Bibliografia

A palavra é mais antiga que os dois usos atuais. Segundo Rudolf Blum, escritores gregos dos três primeiros séculos da era cristã já usavam o termo para nomear a cópia de livros à mão; no século XII passou a designar a atividade intelectual de compor livros; só no século XVII surgiu o sentido moderno, de descrição de livros. Um dos primeiros a organizar bibliografias no sentido atual foi Conrad Gessner, que tentou listar todos os livros impressos em latim, grego e hebraico na Bibliotheca Universalis (1545).

Quem trabalha nesse sentido acadêmico é o bibliógrafo: alguém que descreve e lista livros e outras publicações, atento a autoria, data de publicação, edição e tipografia, às vezes especializado numa área (o bibliógrafo temático). A bibliografia descritiva, escreve o bibliógrafo G. Thomas Tanselle, é uma forma de erudição biográfica e, portanto, histórica; o estudo quantitativo de bibliografias, por sua vez, deu origem à bibliometria, hoje subcampo influente da ciência da informação.

No Brasil, Laurence Hallewell registra que a publicação de levantamentos das obras editadas no país é historicamente descontínua; um exemplo foi o Boletim bibliográfico (1918–1982), depois renomeado Bibliografia brasileira (1983–1995). Na ordem que a ABNT NBR 6029:2023 dá às partes finais do livro brasileiro, o que esta página chama de bibliografia aparece sob o nome "referências"; o resto dessa ordem — e o que vem antes e depois dela — está em partes de um livro.

Antes de a folha de rosto se tornar padrão, os dados que hoje vão nos créditos do livro ficavam no fim, no colofão. Quem digita "bibliografia isbn" geralmente busca outra coisa: o identificador do livro, tratado em livro, não tem relação direta com a lista de referências. Já "bibliografia do autor" usa o mesmo sentido enumerativo, só que aplicado a uma pessoa: a lista das obras que ela publicou.

Para quem escreve um livro de não ficção ou um trabalho acadêmico, a implicação prática é separar bem as duas listas que às vezes se confundem: a bibliografia (ou referências) traz só as obras citadas ou usadas para escrever o texto; o material de apoio que o próprio autor elabora é apêndice, não bibliografia.