Capa de livro

A capa impressa no Brasil segue uma estrutura de quatro faces com nome próprio na norma técnica: a primeira capa leva nome do autor, título por extenso e editora; a segunda e a terceira, o verso das capas da frente e de trás, não podem trazer propaganda; e a quarta capa, ou contracapa, recebe o ISBN — que por lei "constará da quarta capa do livro impresso" —, o código de barras e, facultativamente, um resumo do conteúdo. Nos dicionários de referência, porém, "contracapa" divide opiniões — ver partes de um livro.

Dois materiais dividem a capa entre rígida e flexível. A capa dura tem cartões revestidos de tecido, papel ou couro e lombada flexível costurada, que deixa o livro abrir plano; a capa flexível, ou brochura, ganhou impulso comercial em 1950, quando a Fawcett Gold Medal passou a lançar romances originais direto nesse formato, e não só reedições — o que gerou reação das editoras de capa dura. Entre os vizinhos da capa está a sobrecapa, cobertura solta de papel que a protege por cima, opcional e com primeira, quarta capas e orelhas próprias: a mais antiga registrada, achada na Bodleian Library, envolvia por inteiro o livro-presente Friendship's Offering for 1830 (1829), fechada a cera ou cola. E na quarta capa aparece, com frequência, o texto elogioso de terceiros — o blurb —, termo cunhado em 1906 pelo humorista americano Gelett Burgess, cujo livro Are You a Bromide? (copyright de 1906) já circulava sem a palavra no miolo: ela nasceu da sobrecapa promocional que anunciava o livro, não do texto dele.

Para quem diagrama, a capa é sempre um arquivo separado do miolo, com a arte de como fazer a capa de um livro e a largura da lombada calculada pelo número final de páginas em como calcular a lombada de um livro, como o passo a passo de como diagramar um livro para impressão descreve.