Como fazer a capa de um livro (para imprimir e publicar)

O que a capa precisa dizer, e quem decide isso?

A capa responde a duas perguntas do comprador ao mesmo tempo: que tipo de livro é este e por que este e não o do lado. Lidos juntos, os dois capistas de editora ouvidos aqui desenham um caminho: Mendelsund começa pela leitura do livro, e Kidd, por uma imagem reconhecível que não se pareça com nenhum outro livro do tema.

O processo de quem trabalha em editora começa pela leitura. Peter Mendelsund, então diretor de arte associado da Knopf, contou à New Republic em 2014 que recebe o manuscrito cedo, muitas vezes ainda sem edição, lê, marca as páginas que parecem carregar sentido e rascunha à mão; para ele, o mais importante num capista é ser "a decent reader" (um bom leitor), porque quem joga uma imagem sem ter lido bem tende a errar o livro. Ele mesmo reconhece o limite dessa regra: uma imagem ampla o bastante vira emblema do livro inteiro, e não uma leitura particular de uma cena.

A convenção de gênero aparece no pedido, antes do desenho. Chip Kidd, capista da mesma Knopf, contou num podcast que o editor-chefe Sonny Mehta lhe pediu, para Jurassic Park (1990), "Think of 'Jaws'" (pense em Tubarão), isto é, uma imagem tão reconhecível quanto o pôster do filme; Kidd achou o esqueleto de tiranossauro num livro de paleontologia comprado na loja do American Museum of Natural History, e a regra que se deu foi a de não parecer nenhum outro livro de dinossauro já feito. O caminho também passa por recusas: segundo Kidd, quando o autor ou a editora devolvem um rascunho dizendo que ele pode fazer melhor, a recusa estava certa se a versão seguinte é melhor.

A escola da autopublicação puxa a mesma corda para o outro lado. O guia de capa da Reedsy, assinado pelo designer e ilustrador Raúl Gil, trata as convenções de gênero como ferramentas e não como regras: dão ao leitor um atalho para entender que história é aquela, mas, se toda capa segue a mesma fórmula, nenhuma se destaca. Na nossa leitura, a tensão entre Mendelsund e o manual de gênero é menor do que parece: a convenção diz ao leitor em que prateleira procurar, e a leitura do livro decide o que, dentro dela, a capa promete.

No Brasil, o catálogo Capistas 24-25, organizado pelo editor Daniel Lameira, reuniu cem capistas, cada um com três capas e respostas sobre o ofício; segundo a reportagem da PublishNews sobre o catálogo, a capista Giovanna Cianelli descreve o trabalho como um equilíbrio entre agradar o editor, quem compra e ela mesma, e a capista Julia Custodio separa a parte mais rígida, representar a história, da parte comercial, chamar a atenção.

Para quem faz a própria capa, isso vira um roteiro: ler o livro de novo com os olhos de quem vai desenhar e anotar a imagem ou o objeto que o resume; olhar as capas dos livros que o leitor do seu gênero já compra; e decidir o que a sua mantém da convenção e onde ela se afasta. Alexander N., designer de capas citado no guia da Reedsy, diz que o maior erro que vê nos autores é o briefing prescritivo demais, que diz ao capista exatamente o que desenhar. O teste de ver a capa no tamanho da miniatura da loja, e o erro do título que some no fundo, estão em como fazer capa para Wattpad. O que vai escrito em cada face (autor, título e editora na frente, ISBN na quarta capa) é assunto das partes de um livro.

Como montar o arquivo da capa para imprimir (KDP, IngramSpark, UICLAP)?

O arquivo da capa impressa se monta sobre o gabarito que o destino gera com o número de páginas e o papel do seu livro, e não sobre medidas tiradas de um tutorial. Os destinos concordam no desenho (quarta capa à esquerda, lombada no meio, primeira capa à direita, sangria em volta) e discordam no arquivo final, na área de segurança e em quem põe o código de barras.

O gabarito vem pronto. A calculadora de capa do KDP entrega um modelo em PDF e em PNG para usar como camada-guia no programa de imagem. A IngramSpark gera o gabarito no painel e o manda por e-mail, e o guia de arquivos dela avisa que nada deve ser movido nele além do código de barras e que as áreas rosa e azul do modelo, se ficarem visíveis, saem impressas. A UICLAP gera o gabarito sozinha a partir do miolo e do formato enviados. A largura da lombada, que o gabarito já traz, sai da conta explicada em como calcular a lombada de um livro.

A área de segurança é onde o texto pode ficar sem risco de corte, e cada destino a mede de um jeito. A IngramSpark põe a área segura 3 mm para dentro do corte e da dobra da lombada e recomenda mais 3 mm na frente e na quarta capa, 6 mm no total; a folga do texto na lombada está em como calcular a lombada de um livro. A UICLAP pede sangria de 5 mm e pelo menos 1 cm de margem de segurança. A IngramSpark admite 2 mm de variação de corte e dobra em todo livro, o que explica, na nossa leitura, a folga. A sangria de cada destino está comparada no guia sobre diagramação.

O código de barras, em geral, não é o autor quem desenha. O KDP aceita a capa com ou sem código e, sem ele, põe um na quarta capa automaticamente. Na IngramSpark, o código vem centrado na quarta capa do gabarito e só pode ser movido dentro da área rosa, nunca redimensionado. A UICLAP imprime sozinha um código de controle de 7 × 2 cm, 1 cm acima da margem inferior e 1 cm à esquerda da lombada, e, quando o livro tem ISBN, um código de barras de 7 × 5 cm acima dele; o autor só deixa o espaço livre. O que o autor faz é reservar esse canto da quarta capa: arte calma, sem texto.

O arquivo final muda de destino para destino. O KDP pede PDF de uma página, com as imagens a 300 DPI no mínimo, achatadas numa camada e em CMYK, e recomenda até 40 MB; acima de 650 MB, não converte. Entre os motivos de recusa que a ajuda lista estão marcas de corte, barras de cor e texto do gabarito esquecido no arquivo. A IngramSpark limita a soma das tintas CMYK a 240% e avisa que tinta demais estraga o detalhe e a cor. A UICLAP, ao contrário, quer JPG de até 50 MB, com no mínimo 300 DPI e 600 como ideal, e ensina a exportar do Canva em "PDF para Impressão" e converter para JPG numa ferramenta on-line. Quem publica nos dois mercados faz, na prática, dois arquivos finais do mesmo projeto (leitura nossa).

A capa do ebook é outro arquivo. A IngramSpark pede para ela só a frente, em JPG, com no mínimo 1.873 pixels no lado maior e 1.600 no menor, e sempre em RGB: a mesma arte, em outro espaço de cor, porque a capa impressa vai em CMYK. A medida que a Amazon pede para a capa do Kindle está em como fazer capa para Wattpad, onde ela é comparada com a do Wattpad.

Canva, aplicativo ou IA: com que ferramenta fazer a capa?

Qualquer ferramenta que exporte a capa aberta no tamanho do gabarito, com a resolução e o formato que o destino pede, serve; o limite real das ferramentas fáceis e da imagem gerada por IA está no arquivo e no direito sobre a imagem, não no desenho.

As plataformas brasileiras já trazem caminho próprio. Segundo o blog da UICLAP, o autor pode enviar uma capa feita fora ou criar no editor do portal, que abre com as medidas do miolo e põe orelhas de 5, 7 ou 10 cm num clique. O Canva entra no fluxo que a UICLAP ensina, o de exportar em PDF para impressão e converter para JPG. Com orelhas ou em capa dura, o gabarito muda: na capa dura da IngramSpark, a arte que chega à sangria dobra em volta do papelão, e as medidas da dobradiça estão em como calcular a lombada de um livro.

A imagem é a parte com mais risco, e a IA mudou o risco sem tirá-lo. O KDP exige que o autor declare, ao publicar, conteúdo gerado por IA, e inclui nisso as imagens de capa e do miolo; o conteúdo só assistido por IA, feito pelo autor e refinado com ela, não precisa de declaração, e o que foi gerado continua gerado mesmo depois de muito editado. O Copyright Office americano mede outra coisa, a autoria humana. No caso da história em quadrinhos Zarya of the Dawn, a carta de 21/02/2023 manteve a proteção do texto e da seleção e arranjo dos elementos, mas declarou que as imagens geradas pelo Midjourney não são produto de autoria humana; a orientação de março de 2023 compara o prompt a instruções dadas a um artista contratado, em que a máquina decide como executá-las, e admite proteção para a seleção, o arranjo ou a modificação criativa feitos por uma pessoa. Na nossa leitura, numa capa com imagem gerada, o título, a composição e o arranjo podem ser do autor, e a imagem em si, nos Estados Unidos, não tem proteção de direito autoral.

O banco de imagens pago não resolve a dúvida. Em dezembro de 2022, a Tor Books admitiu que a capa de Fractal Noise, romance do autor Christopher Paolini, usava uma imagem licenciada de um banco de imagens respeitável que podia ter sido feita por IA, e manteve a capa por restrições de produção. Em maio de 2023, a Bloomsbury disse o mesmo sobre a imagem do lobo na brochura britânica de House of Earth and Blood, romance da autora Sarah J. Maas, licenciada num banco sem que a equipe soubesse que era IA. O escritor John Scalzi, autor da mesma Tor, comentou que usar elementos de banco de imagem em capa é prática comum, inclusive na dele, e que não saber que a imagem era IA torna o caso pior, e não melhor. Direito sobre foto, domínio público e licenças de bancos gratuitos estão em como fazer capa para Wattpad, e valem igual para a capa impressa.

Contratar um capista compra a leitura do livro e o conhecimento do gênero que as seções anteriores descrevem, além do arquivo fechado. Quem é esse profissional está em quem produz o livro.

Do que depende a capa do seu livro?

• Do destino. Gráfica sob demanda americana, PDF em CMYK; UICLAP, JPG; gráfica offset, o fechamento que ela pedir; só ebook, uma frente em RGB e nenhuma lombada.
• Da encadernação. Brochura, brochura com orelhas e capa dura têm gabaritos diferentes; a escolha está em capa dura, brochura ou bolso, e o papel e a laminação, em formato, papel e acabamento e laminação fosca ou brilho.
• Do número de páginas. Ele decide a largura da lombada e se ela comporta texto: os mínimos de cada plataforma estão nas partes de um livro. Por isso a capa se fecha depois do miolo.
• Do gênero. A convenção diz o que o leitor espera ver; a leitura do livro decide o que a sua capa promete dentro dela.
• Da imagem que você tem direito de usar. A foto, a pintura ou a ilustração decidem mais a capa do que o programa.
• Do tipo de livro. No livro ilustrado infantil, capa, guardas e folha de rosto se planejam junto com o miolo, como mostram as partes de um livro; o caminho do miolo está em como diagramar um livro infantil.

Exemplo: a capa aberta de *Bom-Crioulo*, com uma pintura de Castagneto

Bom-Crioulo, romance de Adolfo Caminha publicado em 1895, tem texto integral no Wikisource, em 12 capítulos e cerca de 36 mil palavras (a contagem é nossa). O exemplo monta a capa aberta de uma edição hipotética na UICLAP, em 14 × 21 cm, brochura sem orelhas. Os números de páginas e de papel são suposição nossa, e as contas também.

A imagem. Trecho da praia de São Roque em Paquetá, do pintor Giovanni Battista Castagneto, de cerca de 1898, no Museu Nacional de Belas Artes, tem arquivo de 6.478 × 5.006 pixels no Wikimedia Commons, e a página do arquivo o marca como domínio público, na categoria de autor morto há mais de cem anos. Paquetá é uma ilha da baía de Guanabara, onde o romance se passa entre um navio de guerra e a cidade; no capítulo VII, as montanhas da baía davam à vista "uma doce impressão de aquarela". A pintura não mostra cena do livro: promete o lugar e a década (escolha nossa). A imagem foi escolhida pelas dimensões antes do conceito: quatro outras marinhas de Castagneto no Commons, de 400 a 701 pixels de largura, não servem para impressão.

A conta.

1. Páginas e lombada. Suponha que o miolo diagramado deu 160 páginas em Pólen Soft de 80 g; pela conta de como calcular a lombada de um livro, com a tabela da gráfica PAYM, a lombada fica com 8,4 mm. Na UICLAP, vale a do gabarito que o portal gera.
2. Capa aberta. 140 + 8,4 + 140 = 288,4 mm de largura por 210 mm de altura; com os 5 mm de sangria da UICLAP em cada borda, 298,4 × 220 mm.
3. Pixels. A 300 DPI, o mínimo da UICLAP, a capa aberta pede cerca de 3.525 × 2.599 pixels.
4. Corte. A capa aberta tem proporção de 1,356 (298,4 ÷ 220); a pintura, de 1,294. Usada com a largura inteira, a pintura precisa de 4.776 pixels de altura: saem 230 pixels, 4,6% da altura, que podem ser tirados da areia do pé. Com a largura inteira, a imagem fica com cerca de 551 pixels por polegada, perto dos 600 que a UICLAP chama de ideal.

A arte sobre o gabarito. Numa capa que abre inteira, a metade esquerda da pintura vira quarta capa, e a direita, a frente. Pela nossa estimativa na reprodução:

O arquivo. A UICLAP pede JPG de até 50 MB. Para o mesmo livro no KDP, o arquivo seria PDF de uma página em CMYK, com a lombada pela constante de papel do KDP, e o código de barras poderia ficar por conta da Amazon: outra conta, outro arquivo, a mesma arte.